Une maladie tropicale en Suisse : Appel à une action coordonnée contre la maladie de Chagas

La maladie de Chagas, provoquée par le parasite Trypanosoma cruzi, touche environ 7 à 8 millions de personnes dans le monde, principalement en Amérique latine. Le parasite peut être transmis par un insecte hématophage appelé triatome, par l'alimentation, les transfusions sanguines et les dons d'organes, ainsi que de la mère à l'enfant pendant la grossesse et l'accouchement. La maladie de Chagas se compose de deux phases : Dans la phase aiguë, au cours des deux premiers mois, les symptômes sont légers ou absents, bien que certaines personnes puissent avoir de la fièvre, des maux de tête ou un gonflement au niveau du site de la piqûre. Des décennies plus tard, dans la phase chronique, jusqu'à un tiers des personnes infectées développent des problèmes cardiovasculaires, digestifs et/ou neurologiques. Les cas avancés peuvent entraîner des complications cardiaques telles que des arythmies et la mort subite. L'OMS classe la maladie de Chagas parmi les maladies tropicales négligées (MTN).

2 000 à 4 000 personnes touchées en Suisse

Une étude publiée hier dans la revue « Swiss Medical Weekly » fait désormais la lumière sur la prévalence, les défis et la prise en charge de la maladie de Chagas. L'étude a révélé qu'environ 2 000 à 4 000 personnes sont touchées par cette maladie tropicale. Si la plupart des cas résultent de la migration, l'étude montre également que la maladie de Chagas peut être transmise en Suisse par la mère à l'enfant pendant la grossesse et l'accouchement. Le vecteur - le triatome - n'est pas présent en Europe.

« L'un des principaux problèmes de la maladie de Chagas est qu'elle est souvent sous-diagnostiquée, en particulier dans les régions non endémiques », déclare Pablo Martinez de Salazar, collaborateur scientifique principal au Swiss TPH et dernier auteur de l'étude. « En effet, de nombreux cas restent non diagnostiqués ou non détectés pendant des années, ce qui peut entraîner de graves complications cardiaques ou digestives s'ils ne sont pas traités. Des facteurs tels que la sensibilisation limitée des professionnels de la santé, l'absence de programmes de dépistage à l'échelle nationale et les obstacles à l'accès aux soins de santé, en particulier pour les sans-papiers, contribuent à ce sous-diagnostic.

Création du Réseau suisse de lutte contre la maladie de Chagas

Pour répondre à ces enjeux, l'équipe de l'étude a créé le Réseau suisse de la maladie de Chagas, dont l'objectif est d'éliminer cette maladie en tant que problème de santé publique grâce à des mesures coordonnées. Le réseau vise à interrompre la transmission de la maladie et à fournir une prise en charge clinique adéquate aux personnes qui en sont atteintes en Suisse.

Les principales priorités sont l'intégration du dépistage dans les soins prénataux et pédiatriques pour permettre une détection précoce et prévenir la transmission de la mère à l'enfant pendant la grossesse et l'accouchement. Conformément aux directives internationales, la Société suisse de gynécologie et d'obstétrique a récemment publié un rapport d'experts sur la maladie de Chagas.

« Le dépistage systématique chez les migrants latino-américains, en particulier chez les femmes en âge de procréer, les femmes enceintes et les enfants, sera essentiel », a déclaré Mar Velarde, collaboratrice scientifique au Swiss TPH et coauteure de l'article. « Si des mesures appropriées sont mises en place, la Suisse sera bien placée pour atteindre les objectifs de la feuille de route de l'OMS pour les maladies tropicales négligées d'ici 2030 et pourrait devenir un modèle pour d'autres pays. » Cette feuille de route vise à prévenir, contrôler, éliminer et éradiquer différentes MTN à l'échelle mondiale d'ici 2030.

A propos de l'étude

L'étude a été menée par le Swiss TPH en collaboration avec l'OMS, Unisanté, l'Université de Lausanne, la Haute École de Santé Vaud (HESAV), la Haute école spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO), l'Université de Zurich, l'Université de Bâle, les Hôpitaux universitaires de Genève et l'Université de Genève.

Expertise du Swiss TPH dans la maladie de Chagas

Le Swiss TPH a une longue tradition de travail sur les maladies tropicales négligées, de la recherche fondamentale à la formation, en passant par le diagnostic, le traitement et les efforts d'élimination. En ce qui concerne la maladie de Chagas, le Swiss TPH est impliqué dans la découverte et le développement de médicaments, l'épidémiologie, le diagnostic, le contrôle et l’élimination.